白井：僕が学生と児童に講義を行った頃はそこまで決まっていなかったですね。この展開はすごい！

白井：たとえば「REALITY」をインストールした高機能スマホを大量投入して、ネット経由で実現してしまえば…という手法もありえたのですが、今回の「学校の設備を使って」という点は評価されるべきだと思います。先生のタマゴたちが「既製品で用意された機器が無いと動けない」っていうのは、将来的なICT活用における現場展開力で考えると決してベストではないので。そういう意味では、学生たちも良い経験が出来たと思いますね。

白井：まず、2019年中にはVTuberによるライブエンタメ、VTuberが牽引するコマースが当たり前っていう時代がやってくると思います。ある程度のゴタゴタを経て、みんなが許容する時代ですね。この数ヶ月でも、某アイドル事務所さんから「バーチャルアイドルがデビュー！」といった話題が出たりしているし、今後は従来の顔を見せない前提のVTuberだけでなく「ハイブリッドVTuber」みたいな存在も、どんどん許容される時代になると思います。

白井：我々がやらなきゃいけないのは「根っこを生やしていく」ことだと思っています。ラボとして技術開発もやり、CSRで社会周知といったミッションも進めるとなると、やはり僕ら単体では無理なこともあり、学校現場に手渡したバトンが展開されていくというのがすごく大事になるので。児童自身が情報の担い手・作り手となる経験を経て「自分が一生懸命考えなきゃいけないものは何か？」とか「これは俺が作る！」とか、そういうことを自己認識できる機会って凄いことです。「どうして勉強しなきゃいけないんだろう？」の根っこですからね。

白井：もしかしたら、今回児童たちがやってのけたことは、一般的に世間が認識しているVTuberよりも、ある意味はるかに高度なことを達成したのかもしれません。コンテンツを生み出す中で、他人の気持ちを考える、「いじめの問題」とか「学校生活のルール」を考える、そういう「VR for good」、「SNS for good」からスタート出来たのは大切なポイントでした。例えば、あるゲームやプラットフォームで「最初に出会った人」が凄く優しい人で、丁寧に教えてくれたら、そのプラットフォームは凄く居心地がいいし、「今度は僕が初心者に親切にしよう」って思いますからね。
SNSってある意味、もう一つの「世の中」なんです。その再構築、スタート地点に近い設計を児童たちが短期間に経験したことは、非常に意味がありました。関わった私自身が感動を覚えました。学びの機会をいただいた、千葉大学の藤川先生をはじめとする先生方、学生たち、児童たちには感謝しかないです。

白井：そうですね！例えば海外のこの分野の研究者と話をしてみると、「日本のアバターってリアルじゃないし、マンガっぽい」みたいな意見もいただくのですが「それもいいんじゃない？」って最近返しています。近年、国際標準化された絵文字(emoji)みたいに、アルファベットや漢字だけではどんなにたくさん文字を重ねても伝わらなかったことが、エモーションを表現する記号を用意すれば、たったの1文字で伝わる、なんてこともたくさんあります。素直に自分の気持ちを伝えたら「そうだよね」「わたしも」と伝えてくれるサードパーソンがいる。それが家族や学校・職場ではない「サードプレイス」でなら、よりもっとリラックスして接することもできるかもしれない。これは、国を変えてフランスなら「仮面舞踏会」みたいな文化で説明可能かもしれない…あ、僕自身もこんな難しい話をしていますが、ときどきアバターを着て、100倍ぐらいに希釈して、おもしろい哲学トークとして配信していますからね…。あなたの家族や職場のひとも、いるかもしれません！