前田：『シノアリス』ってゲームの世界観が尖っていますし、言い方を選びますが、良くも悪くも特殊なゲームだと思っています。ユーザーさんからも、他のゲームアプリでは絶対にやらないようなことを求められますから、周年イベントもユーザーさんの想像を良い意味で裏切るような企画を毎回用意するようにしています。回を追うごとに大掛かりになってきているので、いずれも早い段階から準備を始めますね。

藤本：僕が4＝「死」と連想し周年イベントのテーマにデスメタルを提案したのは、あの大ヒットドラマで“おしまいDEATH！”のセリフが世で流行ったより早かったんですよ！　……私が先に思いついたというのは言っておきたくて（笑）。そのタイミングで、クリエイティブ・ディレクターのヨコオタロウさんが「生前葬」をテーマにやろうと提案してくれました。

前田：今回は『クラスター』というバーチャルSNSのサービスを利用して、オンライン上に作った会場でユーザーの皆さんとのライブイベントを行いました。非常に好評いただけたようで、CDアルバム『SINoALICE must die』もおかげさまで完売しました。あとは、この4年を支えてくださったユーザーの皆さんにできるだけ還元しようと、豪華なプレゼント企画も実施しました。シノアリス史上最高金額の景品になり、なんと、テスラ（Model3 スタンダードレンジ プラス）と現金100万円と純金100グラムのセットを用意しました。

前田：2015年から制作が始まりましたから、約6年ですね。

藤本：でも実は、それ以前から僕はポケラボさんに「何かいい機会があれば」と、共同開発の話を持ちかけていたんです。ポケラボさんのGvGエンジンの強みに、非常に魅力を感じていました。けれど、初めて具体的にご提案したこの「ヨコオさんのアリス」案件については、なかなか快いお返事をいただけなくて……。

前田：そうなんです。当時は『ニーア オートマタ』も出てなく、社内でプロモーションバリューに懐疑的な意見がありまして.....（苦笑）。でも僕は、ヨコオさんがディレクターを務めた『ニーア レプリカント』をプレイしてみて、めちゃくちゃ面白いと感じました。まだその時は、GvGエンジンに世界観を乗せたRPG+GvGという設定のゲームが世の中に存在しなかったので、これはぜひスクウェア・エニックスさん、ヨコオタロウさんとやってみたいと思い、社内各所に掛け合ったんです。

藤本：非常に大まかな説明になりますが、世界観、シナリオ、キャラクターデザインや音楽といったゲームのイメージを創っていく部分に関してはスクウェア・エニックスが担当し、運営施策やメカニクスについてはポケラボさん、といった認識です。ただ、すごく良い意味で『シノアリス』チームは2社の境界が曖昧でした。それは各メンバーが相互の関係性をきちんと把握している結果でもあったと感じていますが。

前田：そうですね。シームレスに仕事ができたのは、信頼関係があってこそだと思います。

藤本：共同開発のお話が決まってすぐに、僕はポケラボさんのクリエイティブ部のポテンシャルに注目しました。僕が座組みをする際は、そこで起きる化学反応に期待して作っているようなところがあるんです。今回、クリエイティブディレクターのヨコオタロウさん、キャラクターデザインのジノさん、そしてポケラボさんのクリエイティブ部との掛け合わせにおいて、どんな化学反応が起きるかが非常に楽しみでしたね。

前田：ポケラボって、元々クリエイティブ力の高いメンバーが多いという特徴がありますからね。

藤本：『シノアリス』にとって、アートはゲームの核となる部分ですが、UIが上がってきてすぐに、僕は良い化学反応が起きていると感じました。『シノアリス』を通じて、2社がお互いの強みを今まで以上に引き出し合い、本領を発揮できたと思っています。

前田：ゲーム開発って、大抵スケジュール通りにいかないものなんですが、『シノアリス』のチームはとても雰囲気が良くて、進行も……まあまあスムーズだったと思います。

藤本：うん、まあまあ（笑）。全く波風が立たなかった、とは言いませんが、その都度の課題に対してきちんと両者で向き合ってきたと思います。

前田：開発でバタついたゲームって、運用に入ってからもうまくいかないことが多いですよね。

藤本：ゲーム開発って、どうしても期日までに完成させることが目的化しちゃう節がありますからね。でも本来は、多くのユーザーさんが楽しめる場所を維持していく運営の部分をきちんと見据えていないといけない。その点『シノアリス』については、ポケラボさんのお力もあって、安心して進めることができました。

前田：（大きくうなずく）

藤本：あ、ここはポケラボさんというより、前田さんのお力と言うべきところでしたか（笑）。

前田：ソーシャルゲームのユーザー数が減っていくのは避けられないとしても、ユーザーさんに、より長く、ゲームを楽しんでいただきたいと思っています。『シノアリス』はコアな世界観のゲームなので、ユーザーさん同士が吸着しやすい構造を持っています。実際、ユーザーさんの多くがリリース当初からゲームをプレイしていて、それぞれとても仲が良いんです。ですから今後さらに、ゲームの内外でユーザーさん同士のコミュニケーションを促進させることに力を入れていきたいと考えています。そして、これまでの世界観を壊さず、かつ、新しい驚きを届ける挑戦を続けていければと。

藤本：目標を高く持って、常にユーザーさんの期待に応えつつ、期待を裏切っていくこと、でしょうね。ただ僕は、ユーザーさんにどういう気持ちで終わりを迎えていただくかということも、とても重要だと思っています。それこそ最後にみんなが集まって「良いゲームだったね」と泣いてもらえるような、そんなエンディングを用意したいと考えています。